Kapur adalah salah satu bahan penyimenan terawal yang digunakan oleh manusia. Orang Yunani kuno menggunakannya dalam pembinaan seawal abad ke-8 SM, dan China mula menggunakannya pada abad ke-7 SM. Banyak-mural purba yang dipelihara dengan baik dan-asas bumi yang dirempuh dengan baik menunjukkan penggunaan kapur. Pembinaan Tembok Besar Qin adalah satu lagi contoh.
China adalah antara negara terawal yang mengeluarkan dan menggunakan kapur. Bukti arkeologi menunjukkan bahawa di banyak tapak budaya zaman Longshan di lembangan Sungai Kuning (kira-kira 2800-2300 SM), dinding dan lantai yang licin dan padat yang ditampal dengan kapur telah ditemui. Pentarikhan C-14 menunjukkan bahawa kapur yang digunakan di tapak tempoh Longshan telah dikalsin secara buatan.
Dengan perkembangan industri moden, selain menjadi bahan utama untuk kejuruteraan awam, kapur telah menemui pelbagai kegunaan dalam banyak sektor perindustrian yang baru muncul. Sebilangan besar kapur digunakan dalam metalurgi, pembuatan kaca, pengeluaran alkali dan gula, pembuatan kertas, penyamakan kulit, kalsium karbida dan bahan kimia organik, batu bata berkarbonat, papan berkarbonat, serta pembaikan tanah, rawatan air, dan penulenan gas.
