Pada tahun 1625, Johann Rudolf Glauber menemui natrium sulfat pada musim bunga di Austria, oleh itu bentuk terhidrat dipanggil garam Glauber. Disebabkan khasiat perubatannya, beliau menamakannya sal mirabilis (garam ajaib). Sehingga awal abad ke-20, kristal ini digunakan sebagai julap am.
Pada tahap pemakanan, perkumuhan berlaku terutamanya dalam air kencing. Sulfat hadir dalam semua sel somatik, dengan kepekatan tertinggi dalam tisu penghubung, tulang, dan rawan. Sulfat memainkan peranan dalam beberapa laluan metabolik penting, termasuk penyertaan dalam proses detoksifikasi.
