Natrium sulfit ialah kristal monoklinik tidak berwarna dengan keterlarutan air yang baik; larutan akueusnya bersifat alkali. Ia teroksida dengan ketara dalam udara, mudah mengembang dan akhirnya berubah menjadi natrium sulfat. Pada suhu tinggi, natrium sulfit kehilangan air penghablurannya, dan pemanasan selanjutnya boleh mencairkannya menjadi campuran natrium sulfida dan natrium sulfat. Natrium sulfit kontang mempunyai ketumpatan 2.633, dan kadar pengoksidaannya lebih perlahan berbanding dengan bentuk terhidratnya; ia tidak mudah berubah dalam udara kering.
Natrium sulfit digunakan terutamanya sebagai agen pengurangan, pengawet, dan pembangun dalam pengeluaran natrium tiosulfat. Dalam industri pencelupan dan percetakan, ia bertindak sebagai agen penyahoksida dan peluntur, membantu meningkatkan kesan penyentalan dan kekuatan gentian fabrik kapas. Dalam industri fotosensitif, natrium sulfit digunakan sebagai pembangun untuk mempromosikan pembangunan imej. Dalam industri organik, ia merupakan agen pengurangan dalam pengeluaran m-phenylenediamine, 2,5-dichloropyrazolone, asid antrakuinon-1-sulfonat, 1-aminoantrakuinon dan natrium aminosalicylate, dengan berkesan menghalang pengoksidaan produk separuh siap.
Natrium sulfit digunakan dalam industri kertas sebagai penyingkiran lignin, dalam industri tekstil sebagai penstabil untuk gentian sintetik, dan dalam industri elektronik untuk pembuatan photoresistors. Ia juga digunakan dalam industri rawatan air untuk merawat air sisa penyaduran elektrik dan air minuman. Pembungkusan dan penyimpanannya mestilah kedap udara untuk mengelakkan sentuhan dengan udara dan kemerosotan akibat kelembapan. Ia tidak boleh disimpan atau diangkut bersama-sama dengan oksidan, asid kuat, atau bahan berbahaya dan toksik.
Natrium sulfit adalah reaktif secara kimia dan agen penurunan yang kuat. Ia bertindak balas dengan sulfur dioksida untuk membentuk natrium bisulfit, dan bertindak balas dengan asid kuat untuk membentuk garam yang sepadan dan membebaskan sulfur dioksida. Piawaian kualitinya dibahagikan kepada gred industri dan gred fotografi, mengikut piawaian kebangsaan GB/T 9005-88 dan GB/T 10550-89, masing-masing. Natrium sulfit mempunyai berat molekul 126.04 dan formula strukturnya ialah Na₂SO₃·7H₂O.
Proses pengeluaran natrium sulfit secara amnya merangkumi penyerapan sulfur dioksida, peneutralan dengan natrium bisulfit, dan penyediaan kristal natrium sulfit kontang. Ciri-cirinya termasuk operasi yang stabil dan kecekapan penyahsulfuran yang tinggi, secara amnya mencapai 97%–98%, yang tidak berkurangan walaupun dengan perubahan ketara dalam beban gas ekzos.
Apabila menggunakan natrium sulfit, peraturan keselamatan yang berkaitan harus dipatuhi. Sekiranya berlaku kebakaran, air dan pelbagai alat pemadam api boleh digunakan untuk memadamkannya. Natrium sulfit adalah higroskopik dan tidak boleh disimpan untuk tempoh yang lama; semasa pengangkutan, penjagaan perlu diambil untuk melindunginya daripada hujan dan cahaya matahari langsung.
